Con Miras a Los Juegos 2023

• “La meta es llegar cabeza de serie y subir al pódium”, manifiesta el tenimesista Gustavo Castro.

Gustavo Castro Serrano se inició en el mundo del Tenis de Mesa gracias al consejo de su primer entrenador. A los 15 años descubrió este deporte, pavimentando su camino de logros, sacrificios y satisfacciones.

Sus primeros pasos los dio en el norte del país, estudió Técnico en Educación Física, fue entrenador. Actualmente, se dedica a la competición de alto rendimiento.

Hoy, a la edad de 35 años ostenta el número dos de la Selección Nacional del Tenis de Mesa Paralímpico, número 32 del Ranking Mundial, y se está preparando, arduamente, para los Juegos Panamericanos y Parapanamericanos 2023 con sede en nuestro país.

¿Cuál ha sido tu gran logro?

“Todos los torneos entregan aprendizaje, sin embargo, cuando salí Campeón de Chile el 2015, me sentí importante, muy feliz y duró varios días. Y la segunda vez que tuve la misma sensación, fue cuando obtuve el segundo lugar en los Parapanamericanos en Lima, Perú. En esa ocasión gane la Medalla de Plata por equipo, junto a Manuel Echaveguren. Fue realmente un momento inolvidable”.

A Gustavo aún lo divierte el jugar, en los entrenamientos ríe y bromea. Si no lo hiciera, la carga diaria a la cual está expuesto se haría pesada, pero no es así, su pasión por el Tenis de Mesa se siente en cada uno de sus movimientos, saques, laterales, bloqueo, Top Spin o desplazamientos.

Su rutina está sujeta a largas horas de práctica, las que realiza en nuestro Gimnasio Olímpico Municipal, espacio en el que funciona la Asociación que gustoso lo recibió.

¿Cómo nació tu nexo con la Asociación de Tenis de Mesa San Miguel?

“Buscando un espacio que tuviera disponibilidad para entrenar todo el día, y competidoras y competidores en todas las categorías, desde pre infantil hasta senior. Comencé a investigar hasta que encontré esta asociación, me acerqué y conocí su método de trabajo”.

Actualmente mi entrenador es Marcelo Fernández, Campeón Nacional Adulto 2016-2017, y nuestro asistente, conocido como sparring, es Bastián González, con el practico a diario y de esta forma mi entrenador mira desde fuera de la mesa y nos corrige, ya que ambos competimos, aunque los entrenamientos están un poco más dirigidos a mí, con los esquemas que yo más necesito. Por eso es súper valioso que Bastián esté trabajando con nosotros.

¿Y cómo te has sentido?

“Me he sentido muy bien, acá todas y todos me han acogido, siempre hay una sonrisa. Bernardo Román es un pilar, él ha sido Seleccionador Nacional, por lo cual es un respaldo importante que tenemos”.

Sus grandes apoyos son la familia incondicional y apañadora que tiene, su equipo técnico que confía en él y las y los amigos, estos últimos porque entienden que cuando Gustavo no puede ir a un cumpleaños o a una fiesta, saben lo importante que es una competencia para él.

“Hoy participo en 3 circuitos por años, lo cual me ayuda, porque cuando lleguen los Juegos Parapanamericanos 2023, si tengo un buen ranking mundial, me va a servir para ser cabeza de serie”, explicó.

¿Cómo financias tus gastos?

“El 2017 participé en un torneo y gané la Medalla de Plata por equipos, lo que me permitió acceder al Sistema de Becas para Deportistas de Alto Rendimiento, Proddar”.

“Con esta subvención me costeo mis implementos deportivos, muchos de ellos se renuevan mensualmente como las gomas de las paletas, que tienen un costo de 80 mil pesos. La Federación financia las competencias, pero cuando son varios que están nominados para asistir a un encuentro deportivo paralímpico los costos son altos, es ahí donde recurro a los ahorros de mi beca y asisto al torne”.

“En mi caso, la beca que me otorga el Estado me permite dedicarme solo al Tenis de Mesa. Aunque, según mi opinión personal, siempre se puede más, y es ahí donde se requiere que las empresas privadas se involucren más con el deporte. Yo creo que esa es la solución para que muchas y muchos deportistas nacionales puedan dedicarse y desarrollarse al 100 por ciento”.

“Cuesta ser profesional cuando uno es una persona con discapacidad, te tratan como un niño, te sobreprotegen. Pero aquí, me han ayudado a dar muchos pasos a una edad avanzada, es como haber nacido socialmente después”.

Gustavo, en cada uno de los torneos que participa va adquiriendo experiencia y conociendo deportistas que hoy en día son sus amigas y amigos, con ellos comparte su pasión por el Tenis de Mesa y se apoyan.

El 2012 viajó a Londres como entrenador de Cristián Dettoni, participando en los Juegos Paraolímpicos que organizó ese país. “Fue una experiencia única, el nivel de organización te deja asombrado”, indicó.

¿Qué esperas de Santiago 2023?

“Estar en el pódium por equipo o individual, para ello me estoy preparando a diario. Pero principalmente, espero ver las galerías llenas de público. Sentir a todas las y los chilenos apoyándonos, que crean en nosotras y nosotros”.